Ilustración artística de un brillante brote de rayos gamma (GRB 080319B) en una región de formación estelar. La energía de la explosión se proyecta en dos chorros estrechos con direcciones opuestas. Autor y copyright: NASA/Swift/Mary Pat Hrybyk-Keith y John Jones.

Los brotes de rayos gamma o BRG (también llamados GRB, del inglés Gamma-ray burst), más conocidos como explosiones de rayos gamma, son destellos de rayos gamma asociados con explosiones extremadamente energéticas en galaxias distantes, siendo los eventos electromagnéticos más luminosos que ocurren en el universo. Los BRG pueden durar desde unos pocos nanosegundos hasta cerca de una hora, pero (por lo general) un brote típico suele durar unos pocos segundos. Con frecuencia son seguidos por una luminiscencia residual de larga duración y de radiación de longitudes de onda mayor (rayos X, radiación ultravioleta, luz visible, radiación infrarroja y/o radiofrecuencia) denominada postluminiscencia.

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