Geofrik's Blog

En Geología, un eón es una de las divisiones de tiempo de mayor rango (desde un punto de vista estratigráfico y paleontológico). El término proviene del griego antiguo Aιων (Aión), que significa «una eternidad», «una cantidad indefinida de tiempo«. A pesar de que en 1957 se propuso definir un eón como una unidad de tiempo igual a mil millones de años (un giga año), la idea no fue aceptada y en la actualidad se usa para referirse a una cantidad grande pero arbitraria de tiempo. El límite tras un eón y el sucesivo debe ser un cambio fundamental en la historia de los organismos vivos.

La categoría de rango superior al eón es el supereón (o tiempo), y el rango inmediatamente inferior es la era.

La Unión Internacional de Ciencias Geológicas reconoce en su cuadro estratigráfico internacional tres eones:

• El eón Fanerozoico, que representa el tiempo durante el cual aparecen y se desarrollan la mayoría de los organismos macroscópicos (algas, hongos, plantas y animales). El Fanerozoico comienza «hace 542 Ma«, ya que cuando se establecieron sus límites se pensaba que fue en este momento en el que se inició la vida. En realidad, el inicio de este eón coincide con la aparición de los animales que formaron exoesqueletos, como las conchas, y los que algo más tarde formaron endoesqueletos, como los elementos óseos de los vertebrados.
• El eón Proterozoico, que comprende desde hace 2.500 Ma hasta hace 542 Ma.
• El eón Arcaico o Arqueozoico, que comprende desde hace 3.800 Ma hasta hace 2.500 Ma.

Otras entidades reconocen un eón previo al Arcaico, aunque no se tienen pruebas geológicas suficientes:

• El eón Hadeico o Hádico, que comprende desde la formación de la Tierra, hace 4.570 Ma, hasta hace 3.800 Ma.

Los eones Proterozoico, Arcaico y Hadeico están a su vez agrupados en un supereón denominado Precámbrico.