Emitido por James Hutton y desarrollado más ampliamente por Charles Lyell, el principio del uniformismo y del actualismo establece que los procesos que han ocurrido a lo largo de la historia de la Tierra han sido uniformes (uniformismo, también llamado uniformitarismo) y semejantes a los actuales (actualismo). La interpretación de los materiales sedimentarios antiguos por comparación con los actuales es una de las aplicaciones fundamentales de este principio, aunque se suele tomar como «actualidad» un intervalo de tiempo muy largo (por ejemplo, el Cuaternario). La frase originaria con la que se simplifica este principio es «el presente es la clave del pasado«.

Continuar leyendo