Historia de la Tierra

Edad de la Tierra representada a escala proporcional con respecto a la duración de los eones en que se divide. Autor: Geofrik.

La historia de la Tierra abarca unos 4.570 Ma, desde su formación a partir de planetésimos procedentes de la nebulosa solar que dio lugar al actual Sistema Solar (véase «El Universo Primigenio (III): Origen del Sistema Solar«) hasta el Presente, situado oficialmente en el año 1950. Está dividida en cuatro eones diferentes: el eón Hadeico o Hádico (4.570 – 3.800 Ma), el eón Arcaico o Arqueozoico (3.800 – 2.500 Ma), el eón Proterozoico (2.500 – 542,0 ± 1,0 Ma) y el eón Fanerozoico (542,0 ± 1,0 Ma – Presente).

Para una mejor comprensión de la duración total de la historia de la Tierra, y para ofrecer una visión un poco más en detalle de las divisiones geológicas más generales y los eventos más importantes acaecidos hasta el Presente, se ha diseñado un sencillo gráfico de 14 barras horizontales en el que se representan los 4.570 Ma de la Tierra; cada una de las barras se traduce en un periodo de tiempo geológico próximo a los 330 Ma.

Escala en detalle de la edad de la Tierra en la que se recogen los 4.570 Ma que han transcurrido desde que se formó. Mediante los diferentes colores pueden distinguirse la duración aproximada de los 4 eones en que se ha dividido y sus correspondientes subdivisiones. Autor: Geofrik.

Eón Hadeico/Era Críptica (4.570 – 4.150 Ma)

01 -> A lo largo de 10 Ma se forman la Tierra, el Sol y todos los cuerpos del Sistema Solar.
02 -> Hace 4.560 Ma la Tierra alcanza su tamaño actual, disponiendo ya de una débil magnetosfera.
03 -> Hace 4.533 Ma se produce la colisión entre la Tierra y Theia, que da como resultado la formación de la Luna y el inicio del movimiento de rotación terrestre.
04 -> Hace 4.400 Ma se inicia la formación de la atmósfera y la hidrosfera terrestres.
05 -> Hace 4.370 Ma la magnetosfera se vuelve lo suficientemente intensa como para proteger a la atmósfera del viento solar.
06 -> Hace unos 4.300 Ma la atmósfera primitiva queda establecida como tal, favoreciendo el desarrollo de la hidrosfera.

Eón Hadeico/Era Grupos Basin (4.150 – 3.920 Ma)

07 -> Se producen pequeños indicios de un próximo bombardeo meteorítico.
08 -> Hace 4.100 Ma se inicia un bombardeo meteorítico muy intenso conocido como Bombardeo Intenso Tardío (posiblemente impulsado por los planetas jovianos) que dificulta la formación de los primeros continentes.
09 -> Hace 4.000 Ma la atmósfera sufre una modificación importante en su composición química, pasando de muy reductora a poco reductora.

Eón Hadeico/Era Nectárica (3.920 – 3.850 Ma)

10 -> El Bombardeo Intenso Tardío continúa a lo largo de toda esta era.

Eón Hadeico/Era Ímbrica (3.850 – 3.800 Ma)

11 -> El Bombardeo Intenso Tardío continúa a lo largo de toda esta era, finalizando hace unos 3.800 Ma, aunque continuarán produciéndose impactos con cierta frecuencia.

Eón Arcaico/Era Eoarcaica (3.800 – 3.600 Ma)

12 -> Hace 3.800 Ma surgen los primeros seres vivos.
13 -> Hace 3.750 Ma el espesor de la corteza continental alcanza los 25 km.
14 -> Hace unos 3.700 Ma surgen los primeros organismos quimiosintéticos, que no requieren de luz solar para la obtención de energía.

Eón Arcaico/Era Paleoarcaica (3.600 – 3.200 Ma)

15 -> Hace unos 3.600 Ma se unen algunos cratones y forman el supercontinente Vaalbará.
16 -> Hace unos 3.500 Ma finaliza el remanente de impactos meteoríticos que comenzó hace 3.800 Ma y comienza la proliferación de las bacterias generadoras de estromatolitos.

Eón Arcaico/Era Mesoarcaica (3.200 – 2.800 Ma)

17 -> Hace poco más de 3.000 Ma se produce un impulso en el crecimiento de los continentes (que no llegan a ocupar el 12% de la superficie actual); los océanos, que no han dejado de crecer desde que empezaron a formarse, ocupan ya el 50% del volumen actual.
18 -> Hace poco más de 2.900 Ma comienza una gran glaciación.
19 -> Hace unos 2.800 Ma, el supercontinente Vaalbará se fragmenta en varias masas continentales.

Eón Arcaico/Era Neoarcaica (2.800 – 2.500 Ma)

20 -> Hace cerca de 2.500 Ma finaliza la orogenia Kenórica (iniciada hace 2.750 Ma), que provoca un cambio en el funcionamiento de la corteza.

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Figuras:
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–Geofrik (2010). «Escala Edad Tierra». Geofrik’s Blog (Photos). [link]
–Geofrik (2010). «Tiempo Geológico». Geofrik’s Blog (Photos). [link]