Panel de correlación elaborado a partir del principio de la correlación. En él se muestra la disposición de los materiales en profundidad en seis puntos diferentes (las seis columnas) situados a lo largo de una línea trazada (línea roja llamada Well Correlation 1) en el mar del Norte, con una dirección general Oeste (W) – Este (E), cerca de la costa sureste de Noruega. Autor: desconocido.

El principio de la sucesión faunística (o de la correlación) fue emitido por el geólogo William Smith (c. 1800) y desarrollado por el naturalista Georges Léopold Chrétien Frédéric Dagobert Cuvier (barón de Cuvier), y constituye la base de la datación relativa de los materiales estratificados. Este principio consiste en admitir que en cada intervalo de tiempo de la historia geológica (representada por un conjunto de estratos o por formaciones), los organismos que vivieron y que, por tanto, pudieron fosilizar, fueron diferentes y no repetibles en el tiempo (debido a la irreversibilidad de la evolución biológica). Este principio permite establecer correlaciones (comparaciones en el tiempo) entre materiales de contextos geográficos muy distantes pero que tienen la misma edad, ya que muchos organismos tenían una extensión horizontal (extensión a lo largo de la superficie del globo terráqueo) prácticamente mundial.

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