Fotografía de un ejemplar de tardígrado tomada con microscopio electrónico. Crédito y copyright: Nicole Ottawa & Oliver Meckes.

Los tardígrados (filo TARDIGRADA (Spallanzani, 1777); ver página «Filo TARDIGRADA«), también llamados osos de agua (debido a su aspecto), constituyen un filo de animales invertebrados protóstomos segmentados y microscópicos, de ocho patas, que habitan, especialmente, en la humedad que recubre musgos y helechos y en las aguas continentales y oceánicas. Los adultos más grandes pueden llegar a verse a simple vista (puesto que pueden llegar a medir 1,5 mm de longitud), aunque los más pequeños se sitúan por debajo de 0,1 mm (pudiendo medir apenas 0,05 mm). Se conocen más de 1.000 especies de tardígrados, aunque algunos autores todavía los consideran una clase de artrópodos.

Continuar leyendo