Temperatura

El termómetro, aparato con que se mide la temperatura. Autor: desconocido.

La temperatura es una magnitud referida a las nociones comunes de caliente, tibio o frío, que puede ser medida mediante un termómetro. En física, se define como una magnitud escalar relacionada con la energía interna de un sistema termodinámico y definida por el principio cero de la termodinámica. Más específicamente, está relacionada directamente con la parte de la energía interna conocida como «energía cinética», que es la energía asociada a los movimientos de las partículas que forman un sistema, sea en un sentido traslacional, rotacional o en forma de vibraciones. A medida que es mayor la energía cinética de un sistema, se observa que éste se encuentra más «caliente», es decir, que su temperatura es mayor. El desarrollo de técnicas para la medición de la temperatura ha pasado por un largo proceso histórico, ya que es necesario darle un valor numérico a una idea intuitiva como es lo frío o lo caliente.

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Nicolas Léonard Sadi Carnot, considerado como el «padre de la termodinámica«. Autor: Louis-Leopold Boilly (1813).

La termodinámica (del griego θερμo, termo, que significa «calor» y δύναμις, dínamis, que significa «fuerza») es la rama de la física que describe los estados de equilibrio a nivel macroscópico. Constituye una teoría fenomenológica (es decir, que se desarrolla a partir de razonamientos deductivos) que estudia sistemas reales, sin modelizar, y sigue un método experimental. Los estados de equilibrio son estudiados y definidos por medio de magnitudes extensivas tales como la energía interna, la entropía, el volumen o la composición molar del sistema, o por medio de magnitudes no-extensivas derivadas de las anteriores, como la temperatura, la presión y el potencial químico; otras magnitudes tales como la imanación, la fuerza electromotriz y las asociadas con la mecánica de los medios continuos en general también pueden ser tratadas por medio de la termodinámica.