2.02.- Astrofísica

Una imagen del universo. Autor: desconocido.

Se denomina universo (palabra derivada del latín ūnus, que significa «uno», en el sentido de «único», y de versus, que significa «desarrollado, puesto junto») a todo lo que existe físicamente: la totalidad del espacio y del tiempo, de todas las formas de la materia, la energía y el impulso, y las leyes y constantes físicas que las gobiernan. Sin embargo, el término “universo” puede ser utilizado en sentidos contextuales ligeramente diferentes para referirse a conceptos como el mundo o la naturaleza. En el vocabulario común, el universo es también denominado cosmos (del término griego «κόσμος«, que significa «orden») y, en ocasiones, se emplea el término espacio (del latín «spatium«, que significa «todo lo que nos rodea») para referirse a él.

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Representación artística del Big Bang. Autor: desconocido.

En cosmología, se denomina teoría del Big Bang (o de la Gran Explosión) a un modelo postulado por el físico y sacerdote católico Georges Lemaître como parte de la teoría de la relatividad general, que describe el desarrollo del universo temprano y su forma. Técnicamente, se trata del concepto de expansión del universo desde una singularidad primigenia, donde la expansión de éste se deduce de una colección de soluciones de las ecuaciones de la relatividad general, llamados modelos de Friedmann-Lemaître-Robertson-Walker. El término «Big Bang» se utiliza tanto para referirse específicamente al momento en el que se inició la expansión observable del universo (cuantificada en la ley de Hubble), como en un sentido más general para referirse al paradigma cosmológico que explica el origen y la evolución del mismo.