Suborden SAUROPODOMORPHA (†)

Representaciones a escala de algunas especies de sauropodomorfos. Autor: desconocido.

Los sauropodomorfos (suborden SAUROPODOMORPHA (von Huene, 1932); ver página «SAUROPODOMORPHA«) son un suborden de dinosaurios saurisquios que vivieron desde el Triásico Tardío hasta finales del Cretácico Tardío (desde el Carniense hasta el Maastrichtiense, aproximadamente desde hace 228 ma hasta hace 65 ma), en lo que hoy es América, África, Asia, Europa y Oceanía. Este grupo de animales incluye a todos los saurópodos (infraorden SAUROPODA, como el Diplodocus o el Apatosaurus) y a los prosaurópodos (infraorden PROSAUROPODA, como el Saltasaurus). Actualmente todos están extintos.

Los primeros sauropodomorfos eran pequeños y delgados (Saturnalia apenas medía 1,5 metros de altura y cerca de 1,5 metros de largo), pero a finales del Cretácico algunos de ellos se convirtieron en los animales terrestres más grandes que han existido. Inicialmente, estos animales eran organismos bípedos, pero con el incremento de su peso, evolucionaron hacia formas cuadrúpedas.

Representación artística de un ejemplar del saurópodo Mamenchisaurus. Autor: desconocido.

Entre otras características, los sauropodomorfos se caracterizaban por presentar un largo cuello y una pequeña cabeza. Sus dientes, por lo general, eran débiles y tenían forma de hojas (forma lanceolada) o de cucharas (forma espatulada) y, para ayudar en la digestión, engullían piedras (gastrolitos) que machacaban la comida en el estómago. Los sauropodomorfos tempranos eran, probablemente, omnívoros, pero con el aumento de su tamaño estas criaturas evolucionaron adoptando una alimentación herbívora.

El suborden SAUROPODOMORPHA se define como el clado que contiene al Saltasaurus loricatus (Bonaparte & Powell, 1980) pero no al Passer domesticus (Linneo, 1758) ni al Triceratops horridus (Marsh, 1889). Engloba a los saurópodos, a los prosaurópodos y a todos los saurisquios más cercanos a ellos que a las aves.

Ilustración en la que aparecen varios ejemplares del prosaurópodo Plateosaurus (uno al frente, a la izquierda de la imagen, y otro al fondo, entre la niebla). Autor: desconocido.

Clasificación:

Dominio/Superreino: EUKARYA (Whittaker & Margulis, 1978)
Rei n o: ANIM A LIA (Linnaeus, 1758)
Subreino: EUMETAZOA (Butschli, 1910)
Rama: BILATERIA (Hatschek, 1888)
Infrareino:
Clado: NEPHROZOA (Jondelis et al., 2002)
Sup er f ilo: DEUTEROSTOMIA (Grobben, 1908)
Filo: CHORDATA (Bateson, 1885)
Clado: CRANIATA (Linnaeus, 1758)
Subfilo: VERTEBRATA (Cuvier, 1812)
Infrafilo: GNATHOSTOMATA (Gegenbaur, 1874)
Microfilo: EUGNATHOSTOMATA (Gegenbaur, 1874)
Clado: TELEOSTOMI (Bonaparte, 1836)
Superclase: TETRAPODA (unknown, 1912)
Clado: AMNIOTA (Haeckel, 1866)
Clado: SAUROPSIDA (Goodrich, 1916)
Clase: REPTILIA (Laurenti, 1768)
Cla d o: EUREPTILIA (Olson, 1947)
Clado: ROMERIIDA (Gauthier et al., 1988)
Subclase: DIAPSIDA (Osborn, 1903)
Clado: NEODIAPSIDA (Benton, 1985)
Clado: SAURIA (Macartney, 1802)
Infraclase: ARCHOSAUROMORPHA (von Huene, 1946)
Parvclase:
Superlegión:
Legión:
Sublegión:
Infralegión:
Supercohorte:
Cohorte:
Subcohorte:
Infracohorte:
Clado: ARCHOSAURIFORMES (Gauthier, 1986)
Clado: CRUROTARSI (Sereno & Arcucci, 1990)
Clado: ARCHOSAURIA (Cope, 1869)
Clado: AVEMETATARSALIA (Benton, 1999)
Clado: ORNITHODIRA (Gauthier, 1999)
Clado: DINOSAUROMORPHA (Benton, 1984)
Clado: DINOSAURIFORMES (Novas, 1992)
Gigaorden:
Magnorden:
Superorden: DINOSAURIA (Owen, 1842)
Granorden:
Mirorden:
Orden: SAURISCHIA (Seeley, 1887)
Nanorden:
Hipoorden:
Minorden:
Suborden: (†) SAUROPODOMORPHA (von Huene, 1932)

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Figuras:
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–Anónimo (2007). «DSC_Sauropodomorpha.jpg». Index of /nagi/images/dinosaursizes. [link]
–Bénéteau, A. (2007). «Galerie». PaleoSpot. [link]
–Sammy (2010). «Mamenchisaurus». Dino Art. [link]