Pilar luminoso reflejando la luz del sol. Copyright: Göran Strand.Los pilares luminosos o pilares de luz son un extraño fenómeno meteorológico que aparece como un conjunto de columnas luminosas orientadas en posición vertical, hacia el cielo, en épocas frías. Estos pilares son visibles cuando la luz (ya sea luz solar o fuentes artificiales, como luces de la calle o parques) se refleja directamente en cristales de hielo.
Ilustración que representa un haz de luz viajando por el espacio. Autor: desconocido.
Un año luz es la distancia que recorre la luz en un año terrestre, por lo que es una unidad de medida de longitud (no de tiempo ni de velocidad). Más específicamente, un año luz es la distancia que recorrería un fotón en un año Juliano (365,25 días de 86.400 segundos cada uno) a la velocidad de la luz en el vacío (299.792,458 km/s), a una distancia infinita de cualquier campo gravitacional o magnético. Equivale aproximadamente a 9,46 · 1012 km (= 9.460.000.000.000 km), o sea, algo menos de 10 billones de kilómetros.
Geofrik's Blog 