Disco protoplanetario. Copyright: NASA.
Los discos protoplanetarios son discos circumestelares de material formados alrededor de estrellas jóvenes, generalmente del tipo T Tauri. Estos discos son discos de acrecimiento, y en ellos se producen los procesos físicos que llevan a la formación de planetas (de ahí que se los conozca también por la abreviatura proplyds), siendo fundamentales para comprender la formación de la estrella y de un posible sistema planetario.
El asteroide Vesta es un protoplaneta que ha logrado sobrevivir hasta nuestros días. Autor: Dawn, copyright: NASA.
Los protoplanetas son cuerpos celestes considerados embriones planetarios, de tamaño aproximado al de la Luna, presentes en los discos protoplanetarios. Estos cuerpos surgen de los choques entre planetesimales de diámetro de hasta 1 kilómetro, que se atraen unos a otros debido a la gravedad y que colisionan, formando protoplanetas de 100 a 1.000 kilómetros de diámetro.
(Continuación de la entrada «El Universo Primigenio (II): las Primeras Estrellas«)
Condensación de la nebulosa que dio origen al Sistema Solar. Autor: desconocido.
Hace 4.570 Ma (aproximadamente 9.130 Ma después del Big Bang)
El Origen del Sistema Solar Planetario (o Sistema Solar, en forma abreviada) ocurrió hace aproximadamente 4.570 Ma. La materia prima para formar el Sistema Solar era el gas (principalmente hidrógeno y helio) y el polvo (integrado por todos los demás elementos) que se encontraban formando parte de una nebulosa, que había sido expelida al espacio por estrellas que brillaron y se extinguieron antes que el Sol. Es por esto que el Sol es una estrella de, al menos, segunda generación (las estrellas de primera generación, con sólo hidrógeno y helio, no pudieron formar planetas constituidos con elementos pesados, pues no existían todavía).
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