¡Nueva actualización!
La biología estudia a los seres vivos. Autor: desconocido.
La biología (del griego «βίος», bíos, que significa «vida», y «-λογία», -logía, que significa «tratado», «estudio», «ciencia») es la ciencia que tiene como objeto de estudio a los seres vivos y, más específicamente, su origen, su evolución y sus propiedades: nutrición, morfogénesis, reproducción, patogenia, etc. Se ocupa tanto de la descripción de las características y los comportamientos de los organismos individuales como de las especies en su conjunto, así como de la reproducción de los seres vivos y de las interacciones entre ellos y el entorno. De este modo, trata de estudiar la estructura y la dinámica funcional comunes a todos los seres vivos, con el fin de establecer las leyes generales que rigen la vida orgánica y los principios explicativos fundamentales de esta.
Ilustración que muestra una típica escena de finales del Cretácico, momentos antes de que se desencadene la gran extinción masiva del límite K-T (provocada por la caída de un gran asteroide), que acabó, entre otras criaturas, con los dinosaurios. Autor: desconocido.
Una extinción masiva (también llamado evento a nivel de extinción o Extinction-Level Event, ELE por sus siglas en inglés) es un período de la historia de la Tierra en el cual desaparece un número muy grande de especies en muy poco tiempo. Se estima que la tasa de extinción de fondo en períodos normales (es decir, las especies que desaparecen con el tiempo) es de entre dos y cinco familias biológicas de invertebrados marinos y vertebrados cada millón de años, cifra que durante los ELE se dispara, alcanzando valores desorbitados.
Los duendes de las estadísticas de WordPress.com prepararon un informe sobre el año 2013 de este blog.
Aquí hay un extracto:
El Museo del Louvre tiene 8.5 millones de visitantes por año. Este blog fue visto cerca de 92.000 veces en 2013. Si fuese una exposición en el Museo del Louvre, se precisarían alrededor de 4 días para que toda esa gente la visitase.
Diagrama que muestra el tamaño de una determinada población (eje vertical) a lo largo del tiempo (eje horizontal), pudiéndose notar el descenso excesivo del número de individuos ocasionado por una situación de cuello de botella. Esta población, seriamente mermada, puede recuperarse con el tiempo (recovery) o verse condenada a la extinción (extinction). Autor: desconocido.
En ecología, se dice que una población o especie ha sufrido una situación de cuello de botella cuando ha experimentado un drástico descenso en el número de miembros en algún momento del pasado, llegando en algunos casos a estar al borde de la extinción. Como consecuencia, los ejemplares de las generaciones posteriores al cuello de botella presentan una escasa variabilidad genética y la antigua proporción de alelos en el conjunto de la población ha cambiado considerablemente.
Representación artística de una escena del Pleistoceno, en la que puede verse a un grupo de mamuts lanudos (Mammuthus primigenius), dos ejemplares de Smilodon y un rinoceronte lanudo (Coelodonta antiquitatis), animales ya extintos que desaparecieron en fechas geológicamente recientes (hace unos 3,7, 12 y 10 ka, respectivamente). Autor: desconocido.
La extinción es el proceso natural por el que una especie desaparece para siempre, lo que permite que, por medio de la evolución y la adaptación de los seres vivos, otra especie nueva pueda ocupar su nicho ecológico. Dicho en términos sencillos, cualquier especie que sea incapaz de sobrevivir o de reproducirse en su ambiente, y que tampoco pueda trasladarse a otro ambiente nuevo donde sí sea capaz de realizar estas funciones, muere y se extingue (la extinción de una especie puede suceder de improviso u ocurrir gradualmente, incluso a lo largo de decenas o cientos de millones de años). En biología, ecología, geología y otras ciencias naturales, se considera extinción a la desaparición de todos los miembros de una especie, por lo que para considerar a una especie como extinta, debe haber muerto el último individuo de esta, considerándose la extinción como efectiva en el mismo instante de la muerte del organismo.
Fotografía de un ejemplar de tiburón blanco (Carcharodon carcharias), un tiburón moderno del orden LAMNIFORMES, nadando entre un banco de peces óseos. Autor: Terry Goss.
Los selacimorfos o selaquimorfos (clado SELACHII o SELACHIMORPHA, del griego σελαχος (selachos), «tiburón» y μορφή (morphé), «forma»), conocidos comúnmente con el nombre de tiburones o escualos, son un grupo de condrictios (animales vertebrados acuáticos con esqueleto cartilaginoso) modernos. Se caracterizan por ser grandes depredadores y por haber logrado adaptarse a multitud de medios, existiendo actualmente más de 360 especies conocidas, las cuáles pertenecen a 8 órdenes distintos. Desde su aparición (ocurrida hace unos 100 Ma, durante el Mesozoico) hasta la actualidad han existido, al menos, otros 3 órdenes más, que ya se han extinguido. Para diferenciarlos de los tiburones primitivos (surgidos durante el Paleozoico), que no pertenecen a este grupo taxonómico, se les suele denominar como tiburones modernos.
Fotografía de un ejemplar de tiburón blanco (Carcharodon carcharias), un tiburón moderno del orden LAMNIFORMES, nadando entre un banco de peces óseos. Autor: Terry Goss.
En el vocabulario cotidiano se denomina tiburón (o escualo) a todas aquellas especies de peces cartilaginosos (condrictios) pertenecientes (1) al clado SELACHIMORPHA, que engloba a todos los tiburones modernos, y (2) a muchos otros grupos taxonómicos que, pese a su similar apariencia anatómica con los tiburones modernos y a compartir un mismo antepasado común con ellos, están más alejadas evolutivamente que otros parientes a los que, a día de hoy, no se considera tiburones (por ejemplo, las rayas).
Fotografía de un ejemplar de tiburón blanco (Carcharodon carcharias), un neoselaquio del clado SELACHIMORPHA, nadando entre un banco de peces óseos. Autor: Terry Goss.
Los neoselaquios (clado NEOSELACHII) son el grupo de vertebrados acuáticos euselaquios (un tipo de peces cartilaginosos) que engloba, única y exclusivamente, a los tiburones modernos (clado SELACHIMORPHA) y a las rayas (superorden BATOIDEA). Al igual que el resto de peces cartilaginosos, el esqueleto de los neoselaquios está constituido por cartílago.
Fotografía de un ejemplar de tiburón blanco (Carcharodon carcharias), un euselaquio del clado SELACHIMORPHA, nadando entre un banco de peces óseos. Autor: Terry Goss.
Los euselaquios (infraclase EUSELACHII) son una infraclase de vertebrados acuáticos elasmobranquios y que engloba, entre otros, a los tiburones modernos (clado SELACHIMORPHA) y a las rayas (superorden BATOIDEA). Al igual que el resto de peces cartilaginosos, el esqueleto de los euselaquios está constituido por cartílago.
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