2.06.- Planetas y Otros Cuerpos

Sistema Binario Plutón-Caronte

Publicado por Geofrik el 17/07/2015
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Imagen del sistema binario Plutón-Caronte en el que pueden reconocerse los satélites Nix e Hidra. Autor: H. Weaver (JHU/APL), A. Stern (SwRI), and the HST Pluto Companion Search Team

El sistema binario Plutón-Caronte o, simplemente, sistema Plutón-Caronte, es un sistema binario del tipo planeta (enano) doble formado por los planetas enanos Plutón y «su satélite» Caronte. Esta denominación de sistema binario se debe al hecho de que Caronte en realidad no gira alrededor de Plutón como un satélite, como se pensaba, sino que, por el contrario, tanto Plutón como Caronte lo hacen alrededor del centro de masas del sistema.

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Estigia (Satélite)

Publicado por Geofrik el 17/07/2015
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Estigia (P5 en la imagen) es el quinto satélite confirmado del planeta enano Plutón. Copyright: NASA.

Estigia (denominado provisionalmente S/2012 P 1, S/2012 (134340) 1 o P5) es un pequeño satélite natural del planeta enano Plutón. Fue descubierto el 11 de julio de 2012 por Mark R. Showalter, aproximadamente un año después del hallazgo de otro de los satélites del planeta enano: Cerbero, siendo así el quinto satélite descubierto de Plutón. Estigia, junto a Caronte, Nix, Hidra y Cerbero forma el sistema de satélites de Plutón.

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Plutón (Planeta Enano)

Publicado por Geofrik el 16/07/2015
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Fotografía de Plutón en color cercano al real tomada por la nave espacial New Horizons el 13 de julio de 2015. Copyright: NASA.

Plutón o (134340) Pluto (del dios mitológico romano Plutón, o Hades según los griegos) es un planeta enano del Sistema Solar situado a continuación de la órbita de Neptuno. En la Asamblea General de la International Astronomical Union (UAI) celebrada en Praga el 24 de agosto de 2006 se creó una nueva categoría de cuerpos celestes llamada plutoide, en la que se le incluyó; Plutón es también el prototipo de una categoría de objetos transneptunianos denominada plutinos. Posee una órbita excéntrica y altamente inclinada con respecto a la eclíptica, que recorre acercándose en su perihelio hasta el interior de la órbita de Neptuno. Plutón posee cinco satélites: Caronte, Nix, Hidra, Cerbero y Estigia.

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Plutoide

Publicado por Geofrik el 16/07/2015
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Fotografía de Plutón en color cercano al real tomada por la nave espacial New Horizons el 13 de julio de 2015. Copyright: NASA.

Se define como plutoide o enano de hielo a todo planeta enano del Sistema Solar que sea, además, un objeto transneptuniano, es decir, que se encuentre más allá de la órbita de Neptuno. El concepto fue definido por un voto en la International Astronomical Union (IAU) en Praga, el 24 de agosto de 2006. Dicha definición denomina plutoide a todo «aquel cuerpo celeste en órbita alrededor del Sol a una distancia mayor que la de Neptuno, con masa suficiente para que su propia gravedad supere las fuerzas de cuerpo rígido de tal modo que asuma una forma casi esférica de equilibrio hidrostático, y que no ha vaciado su órbita de cuerpos vecinos«.

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Sistema Binario (Astronomia)

Publicado por Geofrik el 18/01/2015
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Sistema binario de M81 (Galaxia de Bode) y M82 (Galaxia del Cigarro). Autor: Anttlers.

En astronomía, el término sistema binario se utiliza para referirse a dos objetos astronómicos que se encuentran tan próximos entre sí que están ligados por su fuerza gravitatoria, orbitando alrededor de un centro de masas común. Normalmente se utiliza para referirse a dos estrellas (en este caso el sistema recibe el nombre de estrella binaria), sin embargo el término puede aplicarse a un sistema formado por un planeta y un satélite, siempre y cuando este último sea excepcionalmente grande en comparación con el planeta (como el sistema Tierra-Luna), o por dos planetas (en ambos casos se denomina planeta binario o planeta doble). Otros tipos de sistemas binarios pueden ser dos asteroides de tamaño similar, dos estrellas de neutrones, o dos objetos de distinta clase, como una estrella y un planeta, o una estrella y una estrella de neutrones.

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Cometa

Publicado por Geofrik el 28/01/2014
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Foto-montaje de un cometa pasando «cerca» de la Tierra. Autor: desconocido.

Un cometa (del latín comēta, y éste a su vez del griego κομήτης, que significa «cabellera») o cuerpo cometario es un cuerpo celeste constituido principalmente por hielo, polvo y rocas, que orbita alrededor del Sol siguiendo una trayectoria que puede ser elíptica, parabólica o hiperbólica (todos los cometas conocidos forman parte del Sistema Solar, siendo en su mayoría cuerpos celestes que describen órbitas elípticas de gran excentricidad, lo que produce su acercamiento al Sol). Atendiendo a la duración de su periodo orbital (duración de la órbita) se reconocen dos tipos de cometas: los de período corto (también llamados cometas eclípticos), que presentan órbitas no muy alejadas del Sol (por debajo de las 10 ua), y los de período largo (cometas casi isótropos), que poseen órbitas de más de 1.000 ua. Los cometas llegan a tener diámetros de algunas decenas de kilómetros.

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El «OVNI» de Canarias Era un ‘Bólido’

Publicado por Geofrik el 27/08/2013
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Bólido visto en el cielo de Canarias. Autor: desconocido; posible copyright: National Geographic.

El investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), Javier Licandro, cree que la luz percibida anoche en el cielo de Canarias fue un bólido (ver entrada «Meteoroide«), una estela luminosa que se produce cuando un meteroide bastante brillante y de varios centímetros entra en la atmósfera. Este fenómeno fue visto por diversos testigos –incluso pilotos de compañías aéreas que operan en las islas–, que relataban a última hora de la noche en diferentes redes sociales que la luz duró unos 2 ó 3 segundos y que su origen estaría situado a unas 200 millas al norte de Canarias.

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Meteoroide

Publicado por Geofrik el 18/07/2013
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Meteoroide cayendo sobre Groningen (Países Bajos) el 13 de octubre de 2009. La estela brillante dejada por el meteoroide en el cielo durante su entrada en la atmósfera terrestre recibe el nombre de estrella fugaz (o meteoro) y, según su velocidad, de bólido. Autor y copyright: Robert Mikaelyan.

Un meteoroide es un cuerpo menor del Sistema Solar de, aproximadamente, entre 100 µm y 50 m de diámetro máximo. El límite superior de tamaño (los 50 m) se emplea para diferenciarlo de los cometas y de los asteroides, mientras que el límite inferior de tamaño (las 100 µm) se emplea para diferenciarlo del polvo cósmico. No obstante, los límites de tamaño no suelen utilizarse de forma muy estricta, siendo ambigua la designación de los objetos que se encuentren cercanos a estos límites.

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Acreción Planetaria

Publicado por Geofrik el 05/05/2013
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Representación artística de impactos meteoríticos sobre la superficie de la Tierra, uno de los procesos de acreción planetaria más importantes. Autor: desconocido.

En astronomía y geología, se denomina acreción planetaria al conjunto de procesos que resultan en el crecimiento de un planeta rocoso u otros cuerpos similares (como satélites) por acreción de material, abarcando desde la caída y colisión en su superficie de polvo planetario y asteroides hasta la colisión de dicho cuerpo con planetésimos e, incluso, otros planetas.

Figuras:
Es probable que la siguiente figura tenga copyright. Para la publicación de la misma en otros medios se debe solicitar permiso al autor (indicado, en el texto, debajo de la figura) y referenciarla correctamente, mostrando su página web o, en su defecto, la página que aquí abajo se indica.
–Geofrik (2010). “Escala Era Nectárica”. Geofrik’s Blog (Photos). [link]

Referencias:
–Colaboradores de Wikipedia (2013). “Acrecimiento”. Wikipedia, la enciclopedia libre. [link]